Le genre Pistacia est représenté en Algérie par quatre espèces, en l?occurrence Pistacia lentiscus, Pistacia terebinthus, Pistacia vera et Pistacia atlantica. Le pistachier vrai (Pistacia vera) et le pistachier de l?atlas ou bétoum (Pistacia atlantica) sont caractérisés du point de vue écologique par une grande tolérance aux variations climatiques, ils peuvent croître sous des tranches pluviométriques assez faibles et s?accommodent de tous les sols.
On extrait de leurs graines une excellente huile alimentaire. Si pour le pistachier vrai, les caractéristiques physiques et biochimiques sont connus, ce n?est pas le cas pour le pistachier de l?atlas . En effet les résultats d?analyses montrent que les graines de bétoum sont très riches en lipides avec une grande teneur en acides gras mono-insaturés et en phytostérols, teneurs comparables à celle de l?huile d?olive, qu?on commence à peine à entrevoir ses vertus thérapeutiques et nutritionnelles envers certaines pathologies.